Comparativa: programas para descargar vídeos desde YouTube

¿Quién no conoce YouTube? Esa famosa página que ha lanzado a la fama a unos, hundido en el lodo a otros y, sobre todo, hecho que millones de personas pasen las horas tontas viendo vídeo tras otro. Desde que su popularidad empezó a crecer como la espuma, muchos han sido los que han deseado quedarse para siempre, por el motivo que sea, con una copia de ese vídeo que tanto les gustó.

Aunque un tiempo atrás esto era una tarea ligeramente complicada, pues no había muchos programas para ello, o no eran demasiado buenos, afortunadamente hoy en día existen infinidad de alternativas que, además, son gratuitas.

aTube Catcher

Este programa es el que soporta más páginas de hospedaje de vídeos distintas. Nuestra comparativa trata en especial el caso de la descarga desde YouTube, que es el más popular y el que más uso se le dará, pero aún así, saber que es compatible con casi una centena de páginas te da la seguridad de que muy mala suerte tienes que tener si no es compatible con la página desde la que quieres bajar un vídeo.

La interfaz, la única junto con VideoTodo que se encuentra en español, es a la vez muy simple y avanzada, para los usuarios más exigentes. Un usuario normal, que tan sólo quiera descargar un vídeo sin más, introducirá la dirección, la ruta donde se graba, el formato de conversión (si lo desea), y listo, mientras que otro avanzado quizá quiera echar un vistazo a las opciones avanzadas de resolución, bitrates, aspect ratio, y códecs, tanto de audio como de vídeo. De hecho, es de lejos el programa que permite una configuración del vídeo resultante más precisa.

La lista de formatos a los que exporta está a la par, siendo también la más amplia con gran diferencia e incluyendo –casi como curiosidad- hasta GIF animados.

Incluye a su vez una serie de añadidos que, aunque no son demasiado accesibles al estar “escondidos” en el menú herramientas, no por ello son menos útiles. Es el caso del “capturador” de archivos FLV, que detecta archivos de este formato que vemos mientras navegamos por la red y del descargador por lotes, dos herramientas que no aparecen en ninguno de los demás programas.

Lo mejor: Opciones avanzadas sólo si las necesitas

Lo peor: Las herramientas adicionales no están traducidas, son confusas o redundantes

Save2PC light

Como su propio nombre indica, Save2PC light es bastante light, o ligero. Se trata de una versión recortada –y gratuita- del mismo programa. No es un programa que destaque en muchos aspectos, aunque si hubiéramos de buscar uno, sin duda sería la sencillez de uso. No es que el resto sean difíciles de usar pues, como acabamos de ver, aTube Catcher es realmente sencillo y además se encuentra en español –cosa que no sucede con Save2PC- pero, si tenemos en cuenta que el programa apenas cuenta con dos o tres apartados que tocar, no hay lugar para el error.

Desgraciadamente, en este caso la sencillez viene pareja con carencia de opciones (inexistentes), de tal modo que si no estamos contentos con la calidad del vídeo resultante, no hay nada que hacer. Además, aún así la lista de posibilidades –por ejemplo las páginas con las que es compatible: únicamente YouTube, o la lista de formatos a los que convierte: sólo dos- de la versión gratuita no están a la altura del resto de programas comparados.

Lo mejor: Muy sencillo de usar

Lo peor: Muy limitado en funciones

TubeMaster

TubeMaster es un programa que, aunque pinta realmente bien, no termina de despegar del todo. Por ejemplo, la lista –de aproximadamente diez elementos- de páginas con las que es compatible ocupa el segundo lugar por la cola.

Su punto fuerte viene dado en una interfaz que recuerda –vagamente- a programas como Ares o eMule, al menos en lo que a estructura se refiere, así como la búsqueda integrada. La mayoría de las veces que quieres bajar un vídeo, es porque lo acabas de ver (apostaría a que en YouTube), pero otras veces puede darse el caso de que no tengas muy claro qué es lo que estás buscando. ¿Deberías irte a todas esas páginas de vídeos en línea y buscar? ¿Para qué, si lo puedes hacer desde TubeMaster? Es mucho más rápido, más fácil y, además, funciona francamente bien. No sucede igual en el otro programa que dispone de búsqueda integrada, vDownloader, donde en nuestras pruebas no hemos logrado que funcionara.

En cuanto a la conversión del omnipresente FLV a otros formatos más “manejables” como AVI, es un poco más compleja a la presente en el simplón Save2PC, pero aún así está bastante por detrás de la de aTube Catcher. No soporta demasiados formatos: sólo AVI y vídeo compatible con iPOD y PSP, por lo que si tu idea era pasarlo a tu móvil con soporte para 3GP, necesitarás otro programa, o un conversor.

Lo mejor: Búsqueda integrada

Lo peor: Convierte a pocos formatos

VDownloader

Este programa podría decirse que es similar a TubeMaster en varios aspectos. Mientras que VDownloader soporta el doble de sitios web, la búsqueda de vídeos TubeMaster es mejor; VDownlader puede grabar vídeos listos para ser reproducidos en iPOD, PSP y móviles, pero no dispone de visor de vídeos integrado (si descartamos el navegador integrado)

Cierto es que la interfaz de TubeMaster, sin llegar a ser la quintaesencia del arte- está un poco más cuidada, pero no es que sea algo realmente relevante en este tipo de programas.

La conversión de vídeos FLV a otros formatos –que sólo se puede realizar con descargas desde Internet y no desde archivos que ya en nuestro equipo- es también similar a la de TubeMaster si bien, como ya hemos comentado, también puede hacerlo a formato 3GP, VCD, DVD y AVI de distintas calidades, unas opciones que no podríamos escoger en TubeMaster.

Lo mejor: Monitorización eficaz del portapapeles

Lo peor: La búsqueda integrada en YouTube no termina de funcionar bien

VideoTodo

VideoTodo es uno de los programas más conocidos en cuanto a descarga de vídeos de YouTube se refiere. Además, seguramente sea también el más confuso. No es que haga falta ser un genio para utilizarlo, pero la interfaz, que está bastante sobrecargada, unida a apartados no lo suficientemente claros, pestañas innecesarias, ventanas flotantes y “métodos de descarga” fuera del entendimiento del usuario medio, han provocado la huida despavorida de más de uno, mientras gritaba “¡pero si yo sólo quería descargar un vídeo!”.

Si descartamos la interfaz, que podría mejorarse bastante, tenemos una aplicación muy útil y funcional, preparada para descargar y convertir vídeos a los formatos y dispositivos más comunes (AVI, DVD, 3GP, PSP y MP3) desde más de 50 páginas y, si hacemos caso al autor, desde prácticamente cualquier página de Internet, si hacemos uso de los métodos de descarga que ya hemos mencionado.

Lo mejor: Compatibilidad con sitios web

Lo peor: Interfaz confusa

Conclusiones

La verdad es que, aunque cualquiera de los programas sirve para la función más común: descargar un vídeo para poder verlo en el ordenador, normalmente en formato AVI, hay un programa que sin lugar a dudas sobresale del resto.

Si tenemos en cuenta que la velocidad de descarga depende de la velocidad de tu conexión y, sobre todo, de la saturación que tenga en ese momento la página que hospeda el vídeo, y que todos los programas dejan recaer en terceros (casi todos en ffmpeg, para más señas) las tareas de conversión, lo único que podemos encontrar determinante a la hora de escoger uno u otro programa es lo cómodo que resulta y las opciones que pone a nuestro alcance.

Teniendo en cuenta esto, es aTube Catcher, con su soporte nativo para casi la centena de páginas, una lista de formatos de conversión muy superior al resto pero, sobre todo, por su completa configuración, el único que será capaz de satisfacer tanto a usuarios novatos como avanzados.

No es un programa perfecto, ni muchísimo menos, pero sí el que más se acerca de los comparados. Se echa en falta un buscador integrado tan funcional como el de TubeMaster, además de la posibilidad de ver los vídeos desde el propio programa. Habrá que esperar a ver si los desarrolladores se animan, y no caen en la tentación del Shareware, unas nubes que sí acechan sobre VideoTodo.

Programas comparados

• aTube Catcher
• save2PC
• TubeMaster
• VDownloader
• VideoTodo