No hay usuario de Internet que no se haya quejado de su velocidad de conexión por muy “ancha” que sea su banda. No sin razón sospechamos que la velocidad de acceso a la Red varía según la ocasión.

En esas circunstancias lo natural es comprobar la conexión con un test de velocidad. Los hay instalables y ejecutables directamente desde el navegador. Hay muchas diferencias entre ellos, así que conviene elegir con criterio.

Gran parte de la comunidad de usuarios de MAC OS X siempre espera con ansia novedades, actualizaciones y nuevos productos. El último, el que más expectación ha creado es sin duda el nuevo sistema operativo Snow Leopard.

Nada más salir todo el mundo se lanzó a comprarlo, descargarlo e instalarlo. Después, en no pocos casos, han llegado los lamentos. Desde luego, Snow Leopard es mejor que Leopard, el problema está en la compatibilidad con las aplicaciones.

Hay muchos programas que después de la actualización no funcionan porque no son compatibles con Snow Leopard. Es de esperar que cada uno de esos programas publique una actualización que solucione los problemas, pero de entrada puede resultar frustrante que nada más instalar Snow Leopard algunos programas dejen de funcionar.

Buscar trabajo es paradójicamente una ocupación comúnmente ingrata y ocasionalmente muy satisfactoria. Lo digo porque el rendimiento del esfuerzo no está garantizado ni se sabe cuándo llegarán los frutos. De todas formas, el común de los mortales tenemos que pasar por este proceso.

Una vez mentalizados, hay que poner sobre la mesa las herramientas. Cuando uno tiene un perfil profesional muy especializado es probable que el boca a boca y las relaciones sociales sean lo más efectivo. El resto debe marcarse unos objetivos claros, es decir, decidir qué es lo que quiere y en qué condiciones, y con esos parámetros empezar a buscar.

Han pasado muchos años desde que las películas del peplum estuvieron de moda, aún así recuerdo perfectamente, aquellas de griegos en las que los dioses jugaban con los hombres. Me viene a la mente aquella escena de Jasón y los argonautas en la que Zeus se acerca a una fuente en la que se refleja la imagen que quiere ver como si se tratase de una cámara de videovigilancia universal. Esa imagen podía mostrar cualquier perspectiva, ángulo y detalle. Un plano general del barco y un segundo después una mueca de Jasón al ver a Hipsípila.

Pues bien, parece que Google Earth se va convirtiendo poco a poco en una bola de cristal que todo lo muestra. En este caso el mérito no se debe enteramente a Google sino a aplicaciones de terceros que usan Google Earth.

Mark Zuckerberg anunció hace unos días que Facebook había alcanzado la cifra de 300 millones de usuarios. Ya tiene tantos clientes como ciudadanos EEUU. El crecimiento es espectacular y la responsabilidad enorme. No resulta fácil contentar a tanta gente.

En este sentido, han creado Facebook Lite, una versión recortada de la red social.  Tiene un aspecto algo más sobrio, con otra estructura para los contenidos y sin aplicaciones. Se ha diseñado para usuarios con conexiones lentas. Al principio sólo era accesible en algunos países si se usaba la interfaz en inglés, ahora ya puede usarse en español.

Basta darse un paseo por cualquier ciudad y fijarse un poco para reparar en que mucha gente lleva auriculares en las orejas. Al otro extremo de los cables no hay un walkman sino un reproductor portátil y es casi seguro que en la memoria flash hay canciones en formato MP3.

La música no se consume como antes. Todo el mundo prefiere elegir la siguiente canción que va a sonar, la versión y el cantante. Vamos, lo que se conoce como música a la carta.

El mundo de la radio fórmula no se ha visto especialmente perjudicado a pesar de las carencias del medio. La tecnología evoluciona tan rápidamente que la generación de iTunes y iPod  coincide en el tiempo con la de Spotify.

En agosto siempre baja el ritmo de publicación de software, sin embargo, septiembre suele ser un mes prolífico. Los programadores se animan a publicar sus creaciones después de haberles dedicado el verano.

Si es un buen mes para el software también lo es para los críticos de las aplicaciones. A lo largo de septiembre hemos seleccionado tres opiniones de entre todas las que habéis enviado a Softonic y OnSoftware.

A menudo me sorprendo con la inocencia y tranquilidad con que los usuarios de banca online usan sus cuentas. No trato de asustar a nadie, la banca online es segura a prueba de casi todo.

De todas formas, no está de más ser consciente de los peligros que la acechan. Esto es especialmente recomendable cuando se usa un ordenador ajeno o uno que se conecta a Internet por Wifi.

Quienes necesiten trabajar con un PC a través de su consola de comandos, seguramente no tengan instalado Windows sino Linux. De todas formas, puede ocurrir que ocasionalmente necesiten acceder a su ordenador de forma remota y no puedan utilizar un programa VNC.

Para estos casos no queda más remedio que lidiar con la consola de Windows que, en general, es bastante pobre en cuanto a posibilidades. Aún así no está de más conocer los principales comandos.

Si hay que buscar un culpable de haber enterrado el tradicional álbum de hojas yo acuso a los programas de pases de diapositivas y a los editores de vídeo.

Desde luego se trata de una acusación elogiosa. El álbum tradicional tiene su encanto, pero ver un las fotos en un vídeo, con música, rótulos, anotaciones, efectos y transiciones resulta mucho más atractivo. En Softonic hay programas que preparan una presentación simplemente indicándole qué fotos debe usar, los más mañosos seguramente prefieran un editor de vídeo que tiene más prestaciones.

Este tipo de vídeos se han popularizado en los últimos años hasta tal punto, que quien más quien menos tiene algún vídeo recopilatorio de fotos de vacaciones, viajes, etc.

Pues bien, resulta natural que la gente que usa redes sociales comparta este tipo de archivos de la misma manera que lo hace con sus fotos y enlaces a todo tipo de contenidos.

En Facebook hay todo tipo de gente: altos y bajos, gordos y delgados, amables y huraños… Esta red social es para todo tipo de gente, no sólo para los que tienen algo en común. Cada uno la concibe a su manera. Hay quien la utiliza para hacer nuevas amistades, quien sólo añade como amigo a sus amigos íntimos, quien añade a todos sus conocidos, quien trata de ligar por la red, quien lo usa con propósitos laborales, quien convierte su perfil en un escaparate, quien lo convierte en un microblog, RSS humano, etc.

De todos modos, la mayoría suele molestarse cuando alguien le elimina como amigo. Muchas veces quien lo ha hecho simplemente ha cambiado de grupo; antes añadía a todos sus conocidos y ahora sólo a sus amigos. También puede haberlo hecho empujado por la mentalidad del espectador, como cambiar de canal, te quito y pongo a otro más interesante. Las razones pueden ser muchas.

Google sigue apostando por hacer accesibles sus herramientas desde cualquier sitio. En este sentido acaba de integrar Google Translator en Google Docs.

Así que a partir de ahora podremos escribir tranquilamente en español y crear versiones en chino, japonés, alemán o cualquier de los cuarenta y dos idiomas con los que es compatible el traductor.

Por mucho que se pueda acceder a los documentos desde cualquier ordenador y que cada vez se lea con más comodidad en las pantallas, imprimir en papel sigue siendo una necesidad y seguramente durará muchos años.

Quien más quien menos necesita alguna vez una impresora y por tanto se preocupa del gasto que genera. Hoy en día el mayor gasto no es la impresora en sí sino los cartuchos de tinta. No voy a pararme a hacer un análisis de mercados sobre precios según marcas, pero hay algunas que asustan.¡Cómo echo de menos mi antigua impresora matricial! En mal momento se me ocurrió deshacerme de ella. En fin…

Si alguien quiere avanzar en el conocimiento de la informática tarde o temprano se dará de bruces con la consola de comandos de Windows, el terminal de Unix y Linux.

Por muy desarrolladas que estén las interfaces gráficas, al final son simples interpretaciones visuales de comandos. Se las podría considerar como traductores de signos. Entendido así, los usuarios que sólo se manejan con las interfaces serían mudos y se verían obligados a hablar por signos. Aquellos que dominan un terminal, le hablan al ordenador en su propio lenguaje.

Seguramente, a quienes se iniciaron en la informática después de Windows 95, la primera gran interfaz gráfica, les dará vértigo un terminal, pero en realidad no hay razón para temerlo.

Google sigue apostando por la ofimática online. Desde luego resulta mucho más cómodo disponer de nuestros archivos en un servidor que en un ordenador, porque esto supone problemas para acceder a ellos si trabajamos en varias ubicaciones.

Por otra parte, los editores de archivos de texto, hojas de cálculo y pdf on line aún no superan a los instalables. De todas formas, no hay por qué elegir. Con un poco de maña se puede disfrutar de todas las opciones.

Esto pasa por tener la típica carpeta de mis documentos tanto en los servidores de Google como en el disco duro y sincronizar ambos soportes.

Desde que se puso en marcha la campaña del DNI electrónico es imposible acudir a una oficina del DNI sin cita previa.

Por alguna extraña razón, todos los españoles se lanzaron a la calle a por el preciado DNI del chip. Cualquiera diría que se puede revender. Que yo sepa del lado de la ley no es posible.

La cuestión es que después de varios años la mitad de los españoles ya dispone del nuevo documento nacional de identidad. Sin embargo, sólo un pequeñísimo porcentaje de ellos lo usa para realizar operaciones a través de Internet.

Yo no tenía pensado tragarme las colas y la burocracia del Estado para que me den una tarjetita, pero me parece que no me va a quedar más remedio, entre otras cosas porque precisamente la firma digital será lo que ahorre colas y la típica respuesta de “Vuelva usted el lunes”.

Cuando Facebook añadió la pestaña Phonebook, hubo muchos que dijeron - ¡Perfecto! ya tengo una agenda on line con todos los datos de amigos y conocidos actualizados por ellos mismos. Lamentablemente no es así ni parece que lo vaya a ser. En primer lugar, no todo el mundo tiene un perfil en Facebook y en segundo lugar, los que lo tienen no siempre rellenan los campos con los datos.

Aún así, resulta muy útil para consultar un número de teléfono, saber el día del cumpleaños de Menganito, etc. pero siempre será una agenda incompleta, así que parece natural exportar estos datos a una agenda local. Cuando uno busca algo de información al respecto se entera de que esto contraviene las políticas de Facebook.

Si hay algo complicado de entender en un Mac es el funcionamiento de las teclas de navegación por texto. Me refiero a los famosos botones Insert, Inicio, Re Pág, Supr, Fin y Av Pág.

A pesar de que parezca que son las mismas que en Windows no es así, Avanzar y Retroceder página no mueven el cursor, sólo la vista, de tal manera que cuando uno va a escribir algo la vista vuelve al lugar donde se quedó el cursor.

Las teclas de inicio y fin tampoco funcionan como en Windows. Fin es en realidad la tecla de dirección Abajo, e Inicio no es, como podría suponerse la tecla de dirección que marca arriba.

Resulta un poco lioso sobre todo si ya te has acostumbrado al teclado de un PC. En tal caso lo más conveniente es cambiar la configuración del teclado.

La mayoría de la gente está acostumbrada a su ordenador como lo está a su coche. Y cuando cambia se muestra torpe e incómoda. Por eso la mejor manera de no tener que cambiar de ordenador es llevarlo en una memoria portátil.

Esto es algo que en Linux existe desde hace años. Hay una enorme variedad de versiones de Linux que se ejecutan directamente desde un pendrive. Muchos tamaños, para múltiples usos y con estéticas muy diversas.

Una de las herramientas de Google con más futuro es Google traductor. Año a año va mejorando, alejándose de la traducción literal y acercándose a captar el significado de la comunicación. Durante años los documentos traducidos en las Naciones Unidas y en el Parlamento Europeo se han utilizado para entrenar el programa de traducción.

Google se toma este proyecto muy en serio. Tiene a Vibhu Mittal y otras figuras de la traducción automática al frente de su equipo de Lenguaje Natural e Inteligencia Artificial.