Durante este año que termina hemos escrito algo más de 270 artículos en OnSoftware. Algunos han gustado más, otros han gustado menos. Los hay que han causado auténtico revuelo, mientras que otros han pasado sin pena ni gloria por el ciberespacio.

Hemos querido mirarnos un poco el ombligo y escoger, por si te perdiste alguno, los diez artículos que han tenido mayor éxito y/o merecían ser catalogados como los mejores del año por su contenido, originalidad o todo lo anterior a la vez.

Como cada año, nos encontramos en fechas de hacer balance, mirar hacia atrás y comparar lo que hemos obtenido con lo que esperamos conseguir a lo largo de los 365 días siguientes.

En nuestro caso, no vamos a comprobar si hicimos más ejercicio o dejamos de fumar. En su lugar, haremos retrospectiva para encontrar los mejores programas que hemos incorporado a Softonic durante 2008. No será tarea fácil elegir entre las más de 5.000 incorporaciones, pero lo intentaremos.

Los videotutoriales, también llamados Screencasts, son, como su propio nombre indica, tutoriales elaborados en vídeo. Tras una sencilla operación matemática obtenemos su equivalente en palabras: 25.000 por segundo.

Con este rendimiento que, por si no te has enterado, hemos tomado prestado del “una imagen vale más que mil palabras”, no es de extrañar que se encuentren muy de moda en la actualidad, reemplazando a los tutoriales clásicos de párrafos y párrafos.

Vamos a analizar varios de estos programas diseñados para capturar lo que sucede en la pantalla del ordenador.

Ares Galaxy es uno de los programas de descarga P2P de mayor éxito. Sin embargo, en los últimos tiempos ha dado la impresión de estar poco menos que abandonado por parte de sus programadores.

Lo que nadie podía suponer es que esa ausencia de actualizaciones venía dada porque el equipo de Ares Galaxy se encontraba trabajando en una versión completamente nueva de su programa estrella, llamada Ares Nebula.

Ares Nebula incluye toda una serie de increíbles características y funciones sumamente avanzadas. A continuación vamos a dar un pequeño repaso a las principales novedades.

Desde que aparecieron los temas, skins, transparencias y demás adornos para Windows XP y posteriormente Vista, los usuarios de a pie hemos abandonado la personalización casi artesanal de la apariencia del sistema.

Los más viejos del lugar recordarán las antiguos temas de Microsoft Plus! o la innovadora capacidad de Windows 98 de incorporar degradados de color en el título de las ventanas. Todo un avance que nadie se quería perder.

El panorama hoy es bastante distinto, pues el usuario rara vez mete la mano en estos menesteres, sino que se limita a buscar por Internet temas que más o menos se adapten a lo que estaba buscando. En honor a los viejos tiempos vamos a ver cómo hacer una pequeña modificación de la apariencia del sistema de forma muy fácil: cambiar la tipografía usada en Iconos, Explorador y otros elementos.

Con el 2008 casi finalizado, es hora de hacer balance de los lanzamientos que han llegado. No hablamos de una guía de compras, sino más bien de los diez juegos que han marcado el año y que pueden ser considerados como compra obligada.

En el año 2008 han coincidido lanzamientos de gran importancia. Finales de saga como Metal Gear Solid 4, continuaciones espectaculares como Gears of War 2 y, cómo no, el debut de personajes, de nuevas franquicias que darán mucho que hablar en los próximos años.

Puede que no te guste, que sientas que se ha vuelto una celebración materialista y sin alma. Lo que no se puede negar es que la Navidad sea la fiesta occidental más relevante. Es de tal importancia que el eco de sus preparativos llega incluso al mundo del software. Cómo, te preguntarás.

Pues a través de temas, pieles, fondos, salvapantallas y todo tipo de aplicaciones cuya temática se relaciona con el espíritu navideño de forma más o menos directa. Si ya has rociado tu ordenador con nieve artificial y sustituido el cactus por un abeto, sólo te falta el último paso: personalizar el sistema operativo para que incluso Windows pueda pasar unas felices fiestas.

Copiando archivos de una carpeta a otra es posible que no te importe sobrescribir los que ya estén en la carpeta de destino. Si se da este caso, Windows XP te avisa y te da la opción de sobrescribirlos todos con el fantástico y positivo “Sí a todo“.

En cambio, si quieres mantener los archivos que ya estén en la carpeta de destino, tendrás que pulsar “No” cada vez. Si sólo hay un archivo que no quieras sobrescribir, no hay problema, pero si hay muchos tendrás que estar pendiente del proceso de copia o se parará en espera de que pulses “No” cada vez. ¿Verdad que se echa de menos  la opción “No a todo“?

Bien, pues esa opción existe, sólo que no de forma visible. Para responder “No a todo” basta con mantener pulsado el botón de mayúsculas (el de la flecha hacia arriba) y, sin soltarlo, pulsar sobre “No“.

Este truco es bien sencillo. Si lo conoces evitarás la solución “ingeniosa” pero innecesaria de poner algo que pese sobre la tecla “N” y que así se quede pulsada. Otra alternativa es utilizar programas para sincronizar carpetas.

Las memorias USB son dispositivos de almacenamiento muy prácticos. Gracias a ellas puedes llevar contigo una gran cantidad de documentos y versiones portables de los programas más conocidos. Sin embargo, Windows no facilita su administración y personalización. Para más inri, la seguridad por defecto de los datos es prácticamente nula.

El uso cada vez más frecuente de estas memorias extraíbles ha fomentado la aparición de muchas utilidades destinadas a mejorar su uso diario. El rango de funciones que abarcan va desde los menús de ejecución hasta la desconexión segura, pasando por la personalización del aspecto y el cifrado de datos. Juntas, pueden hacer que el uso un pendrive resulte bastante más satisfactorio.

YouTube ha cambiado por completo nuestra forma de disfrutar del contenido audiovisual. Gastar cada semana varias horas de nuestro tiempo en el visionado de vídeos breves a través de Internet, se ha vuelto algo tan común como ver la televisión.

Para sacarle aún más partido a YouTube, te ofrecemos una serie de trucos y programas con los que podrás hacer un poco de todo, desde reproducir los vídeos en cámara lenta hasta extraer la pista de sonido, pasando por la reproducción HD y a pantalla completa.

En informática, el término “variable” se refiere a unas unidades de datos que pueden adoptar distintos valores. Es un concepto básico en programación y también se utiliza con distinta frecuencia en algunos sistemas operativos.

Microsoft Windows dispone de un buen número de variables de entorno predefinidas. Aunque su uso no está al alcance de cualquiera, conocerlas puede ser de utilidad en varias tareas:

• Crear archivos de procesamiento por lotes (BAT) o scripts que funcionen en distintos equipos
• Acceder rápidamente a carpetas predefinidas (Configuración Local, archivos temporales…)

Veamos sin más dilación algunas de las variables de entorno de Windows XP y cómo cambiarlas.

Tras mucha espera y algún que otro retraso, parece que por fin tenemos ante nosotros la próxima gran versión de uno de los programas de mensajería más extendidos del globo: Windows Live Messenger.

¿Que por qué digo parece? Resulta que hay algo de controversia acerca de si la versión actual es definitiva o se trata de una Release Candidate.

Lo único que podemos añadir al respecto, es que se trata de la versión 14.0.8050.1202, que está completamente en español y que no aparece la etiqueta Beta por ningún sitio. Vamos a ver algunas de sus características.

La semana pasada asistimos al Nokia World 08 en Barcelona, el evento oficial donde se presentó las novedades que el fabricante de telefonía finlandés tiene preparado para el próximo año entre las que destacan el dispositivo Nokia Home Music, la actualización de Nokia Maps o las mejoras que sufrirá Ovi a partir de febrero.

Pero, sin duda, la estrella del evento fue el Nokia N97. Un nuevo modelo con el que Nokia pretende frenar la “iphonemanía” que residen en el mercado actual.

El uso de dos o más pantallas se está extendiendo cada vez más. Según algunos estudios, el uso de múltiples monitores puede aumentar la productividad en más de un 40%, un dato que no sorprende cuando consideramos que en sistemas operativos multitarea el Escritorio se llena en seguida de iconos y ventanas.

El soporte nativo de Windows para varios monitores, sin embargo, deja mucho que desear, pues se limita a ofrecer un área supletoria para colocar ventanas e iconos. El resto de la interfaz no parece tener en cuenta las necesidades de quienes usan dos o más monitores. Los principales fabricantes de tarjetas gráficas y algunos programadores han intentado arreglar esta carencia.

En ocasiones intentamos vaciar la Papelera de nuestro Mac pero ésta parece revelarse.

Esto puede deberse a que uno de los archivos a eliminar está bloqueado.

La pregunta del millón es: ¿Cómo lo desbloqueamos?

Como sin duda sabréis, Microsoft Windows viene con una serie de programas preinstalados cuyas funciones son bastante básicas. Este tema le ha traído algún que otro quebradero de cabeza, con denuncia de por medio, al gigante de la informática.

Independientemente de nuestra opinión acerca de incluir o no programas y de las implicaciones monopolísticas que eso conlleva, las aplicaciones incluidas con Windows distan mucho de ser perfectas. Suelen ser fáciles de usar y ligeras, pero también muy limitadas.

Hemos elaborado una pequeña recopilación de alternativas. Todos los programas alternativos son gratuitos y, en la medida de lo posible, ligeros y fáciles de usar.

Estoy seguro de que esta situación te resulta familiar: enciendes el ordenador, te sientas delante de él y ejecutas el navegador; escribes el nombre de una página y te aparece el típico error de página no encontrada. En ese momento se te tuerce automáticamente el gesto.

Perseveras pulsando actualizar, pero nada, el mismo error. Seguramente el navegador te dice ahora que no estás conectado a Internet. Entonces pruebas otras páginas y te das cuenta de que efectivamente no estás conectado.

El Panel de Control de Windows es un punto de encuentro obligado para cualquier usuario de este sistema operativo. En él se encuentra la configuración de los distintos componentes del sistema, por lo que no es de extrañar que tengas que darte un paseo por su contenido de cuando en cuando.

Suele ocurrir que el 90% de las veces entras a visitar los mismos apartados, pero… ¡hay tantos! En Windows XP tengo cerca de 40 elementos, mientras que en Windows Vista superan los 50. A continuación veremos un truco muy pero que muy sencillo que, sin embargo, no todo el mundo conoce o pone en práctica.

La idea es tan sencilla que raya la en obviedad: crea accesos directos a los elementos del Panel de Control que más visites y ahorra tiempo y clics.

Usar Google es fácil. La mayoría de veces es suficiente con introducir dos o tres palabras en el recuadro de búsqueda y cruzar los dedos. Sin embargo, buscar de forma efectiva es un arte que requiere cierta práctica.

Hay que aprender a hablar en un lenguaje que podríamos llamar “Googlés”, una forma de traducir lo que queremos encontrar a una serie de palabras adecuadas.

Además, como en todo lenguaje escrito, el Googlés resulta mucho más expresivo cuando usamos signos de puntuación, a través de los cuales se puede concretar el significado de lo que le estamos pidiendo al Gran Buscador. Vamos a darle un repaso a la gramática Googlesa.