Si en un artículo anterior intentamos echar una mano a profesores y otros profesionales de la educación, hoy nos sentamos al otro lado del pupitre con una selección de programas para que te ayuden en tu dura vida de estudiante.

A continuación te ofrecemos una selección de aplicaciones útiles y gratuitas que pueden echarte una mano para aprobar esas asignaturas pendientes.

Septiembre. Noveno mes del año, se acerca el otoño, caen las hojas de los árboles, empieza el fútbol… Si por algo se caracteriza septiembre es también por ser el momento de la vuelta al cole.

Empiezan las clases y, si a alguien le afecta más que a niños, adolescentes y universitarios es a sus padres y, sobre todo, a los profesores. Si eres uno de ellos, vamos a lanzar unas cuantas sugerencias que pueden inspirarte para aprovechar la tecnología en tus clases.

Estamos prácticamente a la mitad del verano y muchos de vosotros estáis gozando de unas merecidas vacaciones, pero no por ello dejáis de bajar programas en Softonic y de comentar qué os han parecido.

Este mes la opinión más destacada ha sido la del usuario LJUser, titulada Actualmente, el 1er descargador en funciones. Los finalistas han sido MLobato32 con Lo mejor del 2009: Spotify y Julieta Alejandra con De los mejores programas de mecanografía que existen.

La Wikipedia. Esa enciclopedia creada por y para los usuarios. Es un alivio saber que si en algún momento del día tienes una duda sobre Kikapú o Leonardo Dantés estará ahí para compartir su sabiduría contigo.

Pero la Wikipedia no estará eternamente a tu lado. Podrías quedarte sin Internet, podría caerse la página o podría ser que un escuadrón de malvados hackers cambiara su contenido por letras de las canciones del cantante mencionado con anterioridad.

Antes de que la ansiedad te invada, te diremos que no tienes por qué preocuparte, ya que existe una solución ante cualquiera de los casos anteriores: descargar la Wikipedia entera a tu ordenador.

Desde que aparecieron los primeros diccionarios por Internet, las capas de polvo se han ido superponiendo sobre los pesados tomos de Larousse, Vox, Anaya, Espasa, RAE, etc. La razón es evidente, gracias a los ordenadores se llega mucho antes a la información.

En Internet hay diccionarios online en diversas lenguas para conocer significados, resolver dudas gramaticales y traducir. Veamos los más interesantes.

Google Earth es uno de los programas “revelación” de los últimos tiempos que te permite viajar virtualmente por todo el planeta e incluso más allá. Se trata del collage más grande del mundo, que une infinidad de imágenes de satélite con información adicional, fotografías, datos geográficos…

Pero cuando estás en plena exploración tras los pasos de alguna civilización perdida, buscando tu casa o tratando de encontrar las naves alienígenas ocultas en el Area 51 no puedes preocuparte por buscar opciones en el menú. Necesitas ser más rápido. Necesitas atajos de teclado como estos.

En el anterior artículo introdujimos algunas ideas sobre la confluencia entre la informática y la Genealogía. Ha llegado el momento de poner nombre a todo lo que apuntamos y referirnos a herramientas concretas.

Como siempre, deberemos plantearnos claramente nuestro objetivo y el esfuerzo que estamos dispuestos a dedicar. En caso de querer llevar a cabo una labor de investigación, nos convendrá consultar estudios ya realizados. Quizá desconozcamos que alguien ha realizado un estudio de nuestra familia.

Algunos proyectos de genealogía en Internet pretenden en la medida de lo posible crear un árbol genealógico universal contando con la información de los registros civiles y con las bases de datos personales para completar la información de nuestros ancestros. Parece algo ambicioso, pero todo viaje por largo que sea comienza con un simple paso adelante.

Al dar el primer paso en el mundo de la genealogía seguramente resbalarás y te darás de bruces en el suelo. Pero si tu ánimo supera las contrariedades quizá comprendas que poco tiene que ver crear un árbol genealógico con hacer un estudio de genealogía aunque lo segundo suponga lo primero.

En Softonic hay varios programas para crear árboles vistosos que pueden imprimirse, enmarcarse y convertirse en la envidia de los vecinos. Ahora bien, para aquellos que quieran comenzar el tortuoso y a veces desalentador camino de un proyecto genealógico, ese tipo de programas no les servirá.

Evoquemos rápidamente dos imágenes muy representativas que permiten distinguir las dos actividades. La del manitas de casa que se pone delante del ordenador y tirando de la memoria de su abuela hace en una tarde un árbol que imprime en un DIN A3. Por otra parte está aquel que armado de paciencia comienza una verdadera investigación de sus antepasados escudriñando documentos familiares, espabilando la memoria de sus mayores, pasando tardes en los registros municipales en busca de partidas de nacimiento y defunción, pidiendo permisos para consultar certificados de bautizo en las bibliotecas del obispado, etc.

Que el niño aprenda a escribir con el teclado es algo que le va a venir a las mil maravillas a lo largo de su vida, así que ¿por qué no aprender cuanto antes?

Aprovechemos las ventajas que tenemos hoy en día, que podemos contar con programas gratuitos para casi cualquier fin, y manos a la obra.

Seguro que tus hijos se van a divertir de lo lindo mientras aprenden con los dos programas que tenemos preparados para hoy: Tux Typing y RapidTyping.

Hoy en día, aprender a mecanografiar es una de las mejores inversiones de tiempo que se puede hacer. Salvo los alumnos de un colegio, el resto escribimos muchísimo más con el ordenador que a mano.

Si hiciésemos un cálculo del tiempo que ganaríamos alcanzando 150 pulsaciones por minuto nos quedaríamos asustados. Practicando una hora al día, podríamos alcanzar esta cifra en poco más de un mes.

Las consecuencias serían palpables en poco tiempo. Por ejemplo, casi escribiríamos a la misma velocidad con que se entona un dictado.

Pues bien, en Softonic podemos encontrar una gran variedad de programas gratuitos que nos ayudarán a ir ganando pulsaciones por minuto. ¿Quieres conocerlos?

Para que tus hijos se diviertan dibujando, desarrollen su capacidad artística y se familiaricen con el PC, existen programas tan interesantes como Tux Paint.

Lo mejor de Tux Paint es que está pensado para que sea lo más simple posible y que los niños lo puedan utilizar fácilmente, pero no por eso tiene pocas cosas, todo lo contrario, tiene muchas herramientas y pinceles de todo tipo, sólo que las irán descubriendo poco a poco.

¿A qué niño no le gusta dibujar?

Es un hecho que los más pequeños de la casa cada vez se inician antes en el mundo informático. No en vano, este mundillo les ofrece muchas posibilidades, tanto lúdicas como educativas. ¿Por qué no aprovecharlas?

Hoy os presentamos el que es, en mi opinión, uno de los mejores programas para que los niños aprendan mientras se divierten jugando: Sebran’s ABC.

Sebran’s ABC contiene nada menos que doce juegos educativos, recomendados para edades comprendidas entre cuatro y nueve años, para que el niño aprenda a multiplicar, sumar y restar, ejercite la memoria o sea capaz de relacionar una palabra con una imagen.